राजा अपने हाथी पर सवार होकर अपने राज्य का दौरा कर रहा था। अचानक, वह बाजार में एक दुकान के सामने रुक गया और अपने मंत्री से बोला, “मुझे समझ नहीं आ रहा क्यों, लेकिन मुझे इस दुकान के मालिक को फांसी पर चढ़ाने का मन कर रहा है।”
मंत्री यह सुनकर हैरान रह गया। लेकिन इससे पहले कि वह राजा से इसका कारण पूछ पाता, राजा आगे बढ़ चुका था।
अगले दिन, मंत्री साधारण आदमी के वेश में उस दुकान पर गया और दुकानदार से मिलने पहुंचा। उसने बड़े ही सामान्य ढंग से उससे पूछा कि उसका व्यापार कैसा चल रहा है। चंदन की लकड़ी बेचने वाले उस दुकानदार ने दुखी मन से बताया कि उसकी दुकान पर मुश्किल से ही कोई ग्राहक आता है। लोग उसकी दुकान पर आते हैं, चंदन की खुशबू सूंघते हैं और फिर चले जाते हैं। वे चंदन की गुणवत्ता की तारीफ तो करते हैं, लेकिन कुछ खरीदते नहीं। उसकी आखिरी उम्मीद यही है कि राजा जल्दी मर जाए। तब अंतिम संस्कार के लिए चंदन की लकड़ी की बहुत मांग होगी। क्योंकि वह इलाके का एकमात्र चंदन का व्यापारी है, तो राजा की मौत उसके लिए धनवर्षा लेकर आएगी।
मंत्री अब समझ गया कि राजा उस दुकान के सामने क्यों रुका था और उस दुकानदार को मारने की इच्छा क्यों जताई थी। शायद दुकानदार के नकारात्मक विचारों का प्रभाव सूक्ष्म रूप से राजा पर पड़ा था, और उसी कारण राजा के मन में भी ऐसे नकारात्मक विचार उत्पन्न हुए।
मंत्री, जो एक सज्जन व्यक्ति था, ने इस पर कुछ देर तक विचार किया। उसने अपनी पहचान जाहिर किए बिना और बिना यह बताए कि एक दिन पहले क्या हुआ था, चंदन की लकड़ी खरीदने की इच्छा व्यक्त की। यह सुनकर दुकानदार खुश हो गया। उसने चंदन की लकड़ी को पैक किया और मंत्री को सौंप दिया।
मंत्री जब महल लौटा, तो सीधा दरबार में गया, जहां राजा बैठा हुआ था, और उसे बताया कि चंदन के व्यापारी ने उनके लिए एक उपहार भेजा है। राजा को आश्चर्य हुआ। जब उसने पैकेट खोला, तो चंदन की लकड़ी के सुनहरे रंग और उसकी सुगंध से बहुत प्रसन्न हुआ। राजा ने खुश होकर चंदन व्यापारी को कुछ स्वर्ण मुद्राएं भेजीं। राजा को अपने मन में उस दुकानदार को मारने जैसे अशोभनीय विचार रखने पर पश्चाताप हुआ।
जब दुकानदार को राजा से स्वर्ण मुद्राएं मिलीं, तो वह हैरान रह गया। उसने राजा की प्रशंसा करनी शुरू कर दी, जिसने उसे गरीबी के कगार से बचा लिया था। कुछ समय बाद, उसने राजा के प्रति अपने नकारात्मक विचारों को याद किया और इस बात का पश्चाताप किया कि उसने अपने स्वार्थ के लिए ऐसे नकारात्मक विचार क्यों पाले।
अगर हम किसी के लिए अच्छा और दयालु विचार रखते हैं, तो वह सकारात्मकता हमारे पास किसी अनुकूल रूप में वापस आएगी। लेकिन अगर हम बुरे विचारों को पालते हैं, तो वे हमारे पास दंड के रूप में लौटेंगे।
“कर्म क्या है?” स्वामी ने पूछा।
कई लोगों ने जवाब दिया, “हमारे शब्द, हमारे कर्म, हमारी भावनाएं, हमारे कार्य…”
स्वामी ने सिर हिलाया और कहा, “तुम्हारे विचार ही तुम्हारे कर्म हैं!”
