एक अध्यापिका ने अपने छात्रों से कहा कि वे प्लास्टिक की थैली में कुछ टमाटर स्कूल लेकर आएं। हर टमाटर को उस व्यक्ति का नाम दिया जाएगा जिससे वे नफरत करते हैं। इस प्रकार, प्रत्येक छात्र जितने लोगों से नफरत करता है, उतने टमाटर लेकर आएगा।
तय दिन पर, सभी बच्चे अपने-अपने टमाटर लेकर आए, जिन पर नाम लिखे हुए थे। किसी के पास दो थे, किसी के पास तीन, किसी के पास पाँच, और कुछ के पास 20 टमाटर तक थे, यह उनकी नफरत की संख्या पर निर्भर करता था।
अध्यापिका ने बच्चों से कहा कि उन्हें यह टमाटर अगले दो हफ्तों तक हर जगह अपने साथ ले जाना होगा। जैसे-जैसे दिन बीतते गए, बच्चों ने शिकायत करना शुरू कर दिया कि टमाटर सड़ने लगे हैं और उनसे बदबू आ रही है। जिनके पास ज्यादा टमाटर थे, वे शिकायत करने लगे कि टमाटर भारी हैं और गंध असहनीय हो रही है।
एक सप्ताह बाद, अध्यापिका ने छात्रों से पूछा, “तुमने इस एक सप्ताह में कैसा महसूस किया?”
बच्चों ने शिकायत की कि सड़े हुए टमाटर की बदबू और वजन बहुत परेशान करने वाला था, खासकर उन बच्चों के लिए जिनके पास ज्यादा टमाटर थे।
अध्यापिका ने कहा, “यह बहुत कुछ वैसा ही है जैसा तुम अपने दिल में नफरत रखते हो। नफरत तुम्हारे दिल को अस्वस्थ बनाती है और तुम इसे हर जगह अपने साथ लेकर चलते हो। अगर तुम एक सप्ताह तक सड़े हुए टमाटरों की गंध सहन नहीं कर सकते, तो सोचो कि नफरत को रोज़ अपने दिल में रखने का क्या असर होगा।”
दिल एक सुंदर बगीचा है जिसे समय-समय पर अनचाहे खरपतवार से साफ करना ज़रूरी है। जो लोग तुम्हें क्रोधित करते हैं, उन्हें माफ कर दो। यह अच्छे विचारों और भावनाओं के लिए जगह बनाता है।
