एक महिला अपने परिवार के सदस्यों के लिए चपाती (रोटी) बनाती थी और एक अतिरिक्त चपाती किसी भूखे राहगीर के लिए भी बनाती थी। वह उस अतिरिक्त चपाती को खिड़की पर रख देती थी, ताकि कोई भी जरूरतमंद उसे ले जा सके। हर दिन, एक कुबड़ा आदमी आता और चपाती ले जाता। लेकिन कृतज्ञता व्यक्त करने के बजाय, वह ये शब्द कहता:
“जो बुरा तुम करते हो, वह तुम्हारे साथ रहता है; जो अच्छा तुम करते हो, वह तुम्हारे पास लौटकर आता है!”
यह सिलसिला रोज़ चलता रहा। हर दिन, कुबड़ा आता, चपाती ले जाता और ये शब्द कहता:
“जो बुरा तुम करते हो, वह तुम्हारे साथ रहता है; जो अच्छा तुम करते हो, वह तुम्हारे पास लौटकर आता है!”
महिला को यह सुनकर चिढ़ होने लगी। उसने सोचा, “न तो धन्यवाद कहता है, और न कुछ और… हर दिन बस यही अजीब जुमला बोलकर चला जाता है! आखिर इसका मतलब क्या है?” एक दिन, तंग आकर उसने कुबड़े से छुटकारा पाने की ठान ली।
“मैं इसे खत्म कर दूंगी,” उसने सोचा। और क्या किया? उसने उस चपाती में ज़हर मिला दिया जो उसने उसके लिए बनाई थी!
जब वह चपाती को खिड़की पर रखने ही वाली थी, तो उसके हाथ कांपने लगे। “यह मैं क्या कर रही हूं?” उसने सोचा। तुरंत, उसने वह चपाती आग में फेंक दी, दूसरी चपाती बनाई और उसे खिड़की पर रख दिया।
जैसा हर दिन होता था, कुबड़ा आया, चपाती ली और वही शब्द कहता हुआ चला गया:
“जो बुरा तुम करते हो, वह तुम्हारे साथ रहता है; जो अच्छा तुम करते हो, वह तुम्हारे पास लौटकर आता है!”
कुबड़ा अपनी राह चला गया, इस बात से अनजान कि महिला के मन में कैसी जंग चल रही थी।
हर दिन जब महिला खिड़की पर चपाती रखती थी, तो वह अपने बेटे के लिए प्रार्थना भी करती थी, जो अपना भाग्य तलाशने के लिए दूर गया हुआ था। कई महीनों से, उसे बेटे की कोई खबर नहीं मिली थी। वह उसकी सुरक्षित वापसी के लिए प्रार्थना करती रहती थी।
उसी शाम, दरवाजे पर दस्तक हुई। जब उसने दरवाजा खोला, तो उसने अपने बेटे को दरवाजे पर खड़ा पाया। वह दुबला-पतला हो गया था। उसके कपड़े फटे हुए थे। वह भूखा, कमजोर और थका हुआ था। उसने अपनी मां से कहा,
“मां, यह किसी चमत्कार से कम नहीं कि मैं यहां पहुंच गया। जब मैं घर से बस एक मील दूर था, तो भूख के कारण बेहोश हो गया। मैं मर ही जाता, लेकिन तभी एक बूढ़ा कुबड़ा वहां से गुजरा। मैंने उससे खाने के लिए कुछ मांगा, और उसने दया दिखाते हुए मुझे पूरी चपाती दे दी। जब उसने चपाती दी, तो उसने कहा, ‘यह वही चपाती है, जो मैं रोज़ खाता हूं: आज, मैं इसे तुम्हें दे रहा हूं, क्योंकि तुम्हारी ज़रूरत मुझसे ज़्यादा है!’”
जैसे ही मां ने ये शब्द सुने, उसका चेहरा सफेद पड़ गया। वह दरवाजे का सहारा लेकर खड़ी हो गई। उसे सुबह की वह जहरीली चपाती याद आ गई, जो उसने बनाई थी। अगर उसने उसे आग में न जलाया होता, तो वही चपाती उसके अपने बेटे ने खा ली होती, और उसकी जान चली जाती!
तभी उसे इन शब्दों का महत्व समझ में आया: “जो बुरा तुम करते हो, वह तुम्हारे साथ रहता है; जो अच्छा तुम करते हो, वह तुम्हारे पास लौटकर आता है!” अच्छाई करो और अच्छाई करते रहो, भले ही उसकी उस समय सराहना न हो।
यदि यह कहानी आपको अच्छी लगी, तो इसे दूसरों के साथ साझा करें। यकीन मानिए, इससे कई जीवन बदल सकते हैं।
