एक बहुत अमीर आदमी था, जो अपने जीवन में बेहद उलझन में था। उसने अपना पूरा जीवन इस कोशिश में बिता दिया कि वह और अधिक अमीर बने, और अंततः वह सफल हो गया। वह दुनिया का सबसे अमीर आदमी बन गया। लेकिन, उसे आनंद नहीं मिला। और वह सोचता था कि एक बार जब आप अमीर हो जाएँ, तो आनंद की प्राप्ति हो जाती है। वह बहुत हताश था। यही सभी सफल लोगों की नियति है।
वह हर जगह जाकर पूछने लगा कि क्या कोई ज्ञानी व्यक्ति है जो उसे आनंद प्राप्त करने का तरीका बता सके।
किसी ने उसे एक विद्वान ऋषि के बारे में बताया। वह अपने खूबसूरत घोड़े पर सवार होकर ऋषि के पास पहुँचा। उसके पास एक बड़ा बैग था जो हीरों से भरा हुआ था, शायद दुनिया के सबसे मूल्यवान रत्न। उसने ऋषि से कहा, “मेरे पास ये सारे हीरे हैं, लेकिन आनंद की एक बूंद भी नहीं है। मैं आनंद कैसे पा सकता हूँ? क्या आप मेरी मदद कर सकते हैं?”
ऋषि झपट कर उठे — अमीर आदमी अपनी आँखों पर विश्वास नहीं कर सका — ऋषि ने बैग छीन लिया और भाग गए। अमीर आदमी उनके पीछे भागने लगा, चिल्लाते हुए, “मुझे लूट लिया गया है! मुझे धोखा दिया गया है! ये आदमी ऋषि नहीं, ये आदमी चोर है — इसे पकड़ो!”
लेकिन उस गाँव में ऋषि हर रास्ते, हर गली और हर सड़क से परिचित थे, इसलिए उन्होंने अमीर आदमी को चकमा दे दिया। और अमीर आदमी ने कभी किसी के पीछे दौड़ नहीं लगाई थी; उसके लिए यह मुश्किल था। एक भीड़ उनके पीछे लग गई। वे ऋषि को जानते थे और उनकी विचित्रता से परिचित थे।
आखिरकार, वे वापस उसी पेड़ के पास आ गए जहाँ ऋषि पहले बैठे थे और जहाँ अमीर आदमी ने उन्हें पाया था। ऋषि फिर से उसी पेड़ के नीचे बैठे थे, और बैग उनके पास था। अमीर आदमी वहाँ पहुँचा, ऋषि ने उसे बैग वापस कर दिया। अमीर आदमी ने बैग को अपने सीने से लगा लिया और कहा, “मैं इतना आनंदित हूँ। मैं इतना खुश हूँ कि मुझे मेरा खोया हुआ खजाना वापस मिल गया!”
तब ऋषि ने कहा, “क्या तुमने आनंद का थोड़ा स्वाद चखा? जब तक तुम किसी चीज़ को खोते नहीं, तब तक तुम आनंद का अनुभव नहीं कर सकते। मैंने तुम्हें इसका स्वाद चखा दिया। आनंद पाने का यही तरीका है — कुछ खो दो।”
अगर तुम अपना अहंकार खो दो, तो तुम स्वयं को पा लोगे — जिसे उपनिषद “न-स्व” कहते हैं। वे इसे “न-स्व” इसलिए कहते हैं क्योंकि यह अब तुम्हारा पुराना अहंकार नहीं है। इसमें अहंकार की कोई छाया भी नहीं बचती; इसलिए इसे “न-स्व” कहते हैं।
अहंकार को खो दो और आत्मा या “न-स्व” को पा लो, और अचानक तुम परिपक्व हो जाओगे।
मन को खो दो और चेतना को पा लो, और तुम परिपक्व हो जाओगे।
अतीत को मर जाने दो और वर्तमान में पुनः जन्म लो, और तुम परिपक्व हो जाओगे।
परिपक्वता (maturity) का अर्थ है वर्तमान में जीना, पूरी तरह से सतर्क और अस्तित्व की सभी सुंदरता और भव्यता से भरा हुआ।
