एक वृद्ध गुरु अपने शिष्य की शिकायतों से थक गए थे। एक सुबह, उन्होंने उसे थोड़ा नमक लाने को कहा। जब शिष्य नमक लेकर वापस आया, तो गुरु ने उसे एक गिलास पानी में एक मुट्ठी नमक मिलाने और उसे पीने को कहा।
“इसका स्वाद कैसा है?” गुरु ने पूछा।
“कड़वा,” शिष्य ने कहा।
गुरु हंसे और फिर उस युवा से कहा कि वही मुट्ठी भर नमक पास की झील में डाल दे। दोनों चुपचाप झील की ओर चले और जब शिष्य ने नमक को झील के पानी में घोल दिया, तो वृद्ध व्यक्ति ने कहा, “अब झील से पानी पियो।”
जैसे ही पानी शिष्य की ठुड्डी से टपका, गुरु ने पूछा, “इसका स्वाद कैसा है?”
“ताज़ा,” शिष्य ने जवाब दिया।
“क्या तुम्हें नमक का स्वाद आया?” गुरु ने पूछा।
“नहीं,” शिष्य ने कहा।
तब गुरु गंभीर युवा के पास बैठ गए और धीरे से समझाया: “जीवन का दुख शुद्ध नमक के समान है; न अधिक, न कम। जीवन में दुख की मात्रा हमेशा वही रहती है। लेकिन इसका कड़वापन इस पर निर्भर करता है कि हम उस दुख को किस बर्तन में डालते हैं। इसलिए जब तुम दुख में हो, तो अपनी सोच को बड़ा करो। गिलास बनना बंद करो। झील बन जाओ।”
